喬木，高達30米左右，胸徑可達3米；樹皮深灰色，裂成不規則的鱗狀片；枝平展、微斜展或微下垂，基部宿存芽鱗向外反曲，小枝常下垂，一年生長枝淡灰黃色，密生短絨毛，微有白粉，二、三年生枝呈灰色、淡褐灰色或深灰色。葉在長枝上輻射伸展，短枝之葉成簇生狀（每年生出新葉約15-20枚），葉針形，堅硬，淡綠色或深綠色，長2.5-5厘米，寬1-1.5毫米，上部較寬，先端銳尖，下部漸窄，常成三棱形，稀背脊明顯，葉之腹面兩側各有2-3條氣孔線，背面4-6條，幼時氣孔線有白粉。

雄球花長卵圓形或橢圓狀卵圓形，長2-3厘米，徑約1厘米；雌球花卵圓形，長約8毫米，徑約5毫米。球果成熟前淡綠色，微有白粉，熟時紅褐色，卵圓形或寬橢圓形，長7-12厘米，徑5-9厘米，圓鈍，有短梗；中部種鱗扇狀倒三角形，長2.5-4厘米，寬4-6厘米，上部寬圓，邊緣內曲，中部楔狀，下部耳形，基部爪狀，鱗背密生短絨毛；苞鱗短小；種子近三角狀，種翅寬大，較種子為長，連同種子長2.2-3.7厘米。

在氣候溫和涼潤、土層深厚排水良好的酸性土壤上生長旺盛。要求溫和涼潤氣候和上層深厚而排水良好的土壤。喜陽光充足，也稍耐蔭、在酸性土、微堿。海拔1300-3300米地帶。北部暖溫帶落葉闊葉林區，南部暖帶落葉闊葉林區，中亞熱帶常綠、落葉闊葉林區和常綠闊葉混交林區。雪松喜年降水量600～1000毫升的暖溫帶至中亞熱帶氣候，在中國長江中下游一帶生長好。
春季宜在3月20日前，夏季以7月下旬為佳。春季，剪取幼齡母樹的一年生粗壯枝條，用生根粉或多或500毫克/升萘乙酸處理，能促進生根。然后將其插于透氣良好的砂壤土中，充分澆水，搭雙層蔭棚遮蔭。夏季宜選取當年生半木質化枝為插穗。在管理上除加強遮蔭外，還要加蓋塑料薄膜以保持濕度。插后30——50天，可形成愈傷組織，這時可以用0.2%尿素和0.1%的磷酸的二氫鉀溶液，進行根外施肥。
通常需預先采集與貯藏花粉，俟雌瓊花成熟時進行人工授粉，才能獲得較多的種子。一般用播種或扦插繁殖。播種叫可于3月下旬進行，播種量每畝5公斤左右．約15天萌芽出土。幼苗需搭棚遮蔭。扦插一般都在春秋兩季進行。插穗基部如以500PPm的萘乙酸浸潤5分鐘，則能促進生根。插后應架設1-2層蔭棚，并覆蓋塑料薄膜，嚴格遮蔭。
灰霉病防治，灰霉病主要危害雪松的當年生嫩梢及兩年生小枝。嚴格地可分為以下幾種類型：嫩梢枯梢型：主要發生在嫩梢上，初期癥狀同潰瘍型，但當病部出現水漬狀腐爛后難以形成愈合組織，當病部達到嫩梢周長的2/3 以上時，嫩梢即自病部向下彎曲、萎蔫、枯死。病情發展迅速，從癥狀出現到嫩梢枯死，只需4至5天。雨天病部會長出一層灰霉。