食品添加劑大大促進了食品工業的發展，并被譽為現代食品工業的靈魂，這主要是它給食品工業帶來許多好處，其主要作用大致如下：
防止變質
例如：防腐劑可以防止由微生物引起的食品變質，延長食品的保存期，同時還具有防止由微生物污染引起的食物中毒作用。又如：抗氧化劑則可阻止或推遲食品的氧化變質，以提供食品的穩定性和耐藏性，同時也可防止可能有害的油脂自動氧化物質的形成。此外，還可用來防止食品，特別是水果、蔬菜的酶促褐變與非酶褐變。這些對食品的保藏都是具有一定意義的。
改善感官
改善食品感官性狀
適當使用著色劑、護色劑、漂白劑、食用香料以及乳化劑、增稠劑等食品添加劑，可以明顯提高食品的感官質量，滿足人們的不同需要。

食品添加劑 ≠ 違法添加物
公眾談食品添加劑色變，更多的原因是混淆了非法添加物和食品添加劑的概念，把一些非法添加物的罪名扣到食品添加劑的頭上顯然是不公平的?！掇k公廳關于嚴厲打擊食品非法添加行為切實加強食品添加劑監管的通知》中要求規范食品添加劑生產使用：嚴禁使用非食用物質生產復配食品添加劑，不得購入標識不規范、來源不明的食品添加劑，嚴肅查處超范圍、超等濫用食品添加劑的行為，同時要求在2011年年底前制定并公布復配食品添加劑通用安全標準和食品添加劑標識標準。
需要嚴厲打擊的是食品中的違法添加行為，迫切需要規范的是食品添加劑的生產和使用問題。食品添加劑存在一些問題，比如來源不明，或者材料不正當，容易產生的問題是濫用。

食品添加劑是食品工業中研發活躍，發展、提高快的內容之一，許多食品添加劑在純度，使用功效方面提高很快，例如酶制劑，許多產品的活力、使用功效等年年甚至每季度都有新的進展。所以綠色食品的加工企業應時刻注意食品添加劑行業發展的新動向，不斷提高產品加工中食品添加劑的使用水平。

食品添加劑的作用
合理使用食品添加劑可以防止食品變質，保持或增強食品的營養，改善或豐富食物的色，香，味等。

使用食品添加劑的必要性
實際上，不使用防腐劑具有更大的危險性，這是因為變質的食物往往會引起食物中毒的疾病。另外，防腐劑除了能防止食品變質外，還可以殺滅曲霉素菌等產毒微生物，這無疑是有益于人體健康的。

食品添加劑進口的一般流程：
1、食品進口國內國外收發貨人備案
2、備貨
3、準備單證
4、裝船
5、海上運輸
6、制作中文標簽
7、發貨到港
8、食品中文標簽預審核
9、換單
10、報檢
11、報關
12、交稅
13、貨物放行
14、貨物拉到整改倉庫貼標簽
15、商檢部門抽樣檢查
16、標簽備案
17、貨物可以拉到客戶倉庫
18、商檢部門做安全檢測出衛生