古銅鏡在青銅器時代初期就已經出現，直到清代玻璃鏡的出現，使它退出了實用領域；然而，它本身所蘊涵的文化、歷史價值卻吸引了越來越多的人研究與收藏。歷代銅鏡的鑄造工藝、銅質、紋飾、銘文等無不反映特定的時代背景，反映當時的、經濟、宗教、文學、藝術及風俗習慣等。

辨別古銅鏡的真偽，應該從銅鏡的性質、紋飾、表現的內容等方面，對各時代的銅鏡進行充分的了解。古代的銅鏡傳于今日的，均是出土的文物。所謂出土文物，不是指兵荒變亂的流落地中，大致都是墓中的殉葬之物。古代，墓葬，因此今日出土的銅鏡必均受有的染變。但因銅質的優劣及的強弱，它的色也自不相同，有銀色的、有鉛色的。銅鏡的質地晶瑩，又先得沾染，年久入骨，滿背，千古亮白，稱為銀背；如果先受血水穢污、再受侵入，其銅質復雜，則色如鉛，年遠色滯，稱為鉛背；還有半半青綠朱砂堆的，先受血肉穢腐，其半日久釀成青綠，其半凈者，乃染，故一鏡之背二色間雜也。銅鏡以銀背為上品，鉛背次之，青綠又次之。如果鉛背埋土年遠，遂變純黑，謂之黑漆背，此價尤其高，但這種顏色也較易偽作。
在此基礎上，還可通過聽聲、看形、辨銹、聞味等幾個方面，來辨別古銅鏡的真假。聽聲就是通過敲擊銅鏡所發出的聲音來辨別真偽。由于新老銅鏡在制作時，銅、錫、鉛等原料配置的比例不同，因此，發出的聲音不相同。

銅鏡鑒賞四標準
1、保存狀況好，由于銅鏡埋藏時間較長，銹蝕程度越小越好，好是銀光燦燦的“鏡”或者黑漆如墨的“黑漆古”；
2、品種，好能見證一段歷史事件，如唐代打馬球鏡，證明了足球起源于中國；
3、藝術性高，反映古代高科技的如戰國鏤空鏡、漢唐鎦金、嵌螺鈿、銀殼、金殼、透腿等特種工藝鏡；
4、紋飾的清晰度是關鍵，銅鏡收藏中講究版模，頭模鏡受歡迎。