化石是存留在巖石中的古生物遺體、遺物或遺跡，它們是遠古生命的珍貴記錄。 化石經過漫長的地質年代，在特定的條件下被保存下來。有的化石完整地呈現了生物的形態結構，如恐龍骨骼化石，清晰地展現出的骨骼架構；有的則是以印痕的形式存在，例如植物的葉片化石，留下了葉片的輪廓和紋理。

礦化：隨著時間的推移，生物遺體中的有機物質逐漸被礦物質所取代，形成了具有原始生物形態的化石。
暴露：經過地殼運動等地質作用，化石終暴露在地表，被人們所發現。

恢復古生態環境：化石中的生物群落和遺跡可以幫助科學家恢復古生態環境，了解地球歷史上的氣候、地理和生態變化。
探索地球資源：化石燃料（如煤炭、石油和天然氣）是地球上重要的能源資源，對化石的研究有助于科學家尋找和開發這些資源。